妃涵老師的歷程檔案

如果有機會帶孩子去公園玩，不妨坐在一旁觀察孩子們。你會發現，每個孩子不只外表不一樣，穿著打扮不一樣，面對相同情況的行為反應，也有很大的不同。有的孩子跑跑跳跳、爬上爬下動個不停；有的孩子動作斯文，慢條斯理，或是喜歡靜靜坐在一旁看別人玩。有的孩子不顧大人的叮嚀，不斷地嘗試危險的玩法；有的孩子卻正好相反，在父母的鼓勵下，仍不敢試一試往上爬。孩子這種與生俱來，對內在或外在刺激的反應模式，我們稱之為「氣質」，也可以說是孩子與生俱來的性格特質。

一九六○年代兩位心理學家湯瑪斯（Alexander Thomas）與卻斯（Stella Chess）曾以數百位紐約兒童為對象，進行了長期的追蹤研究，提出從九個向度來描述氣質的概念。他們發現，從嬰兒出生不久之後就可以觀察到這些性格氣質表現，而且隨著成長，維持相當的穩定性。

氣質使每一個人在與外在環境互動時，產生自己的行為風格。氣質也會影響別人對自己的反應方式。例如有些孩子天生反應強度比較強，不論高興或是生氣，都會明顯表現出來，這樣大家比較容易知道他的情緒和需求，而予以回應。相反的，反應強度弱的孩子，別人常常會忽略他的感受和需要。外向的孩子常會主動和別人交談，比較容易交到朋友；內向的孩子，看到人就躲，減少了與人互動的機會。因此孩子的天生氣質，再加上它所引發的反應，會帶給孩子相當不同的生命經驗，對孩子的影響相當深遠。