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書名:這才是心理學
作者:Keith E. Stanovich
人類認知過程的這種極具生存適應性的特點並非十全十美，有時還會給我們帶來一些障礙。例如，當環境中沒有什麼東西可以讓人們進行概念化時，還一味地尋求用概念來理解事物，就是一種不良的適應行為。那麼，到底是什麼東西在人類認識的這一突出特點上製造麻煩呢？又是什麼東西給我們尋求結構這一過程帶來困擾，以致阻礙了我們對事物的理解？是偶然和隨機性。

在我們的生活中，許多人與人之間的交往有很大的偶然成分在裡面：互不認識的男女約會最終促成了婚姻，取消的約談導致就業機會的喪失，誤了班車而遇到高中的老同學等等。認為生活中每一件偶然的小事都需要認真解釋的想法是錯誤的。如果偶然事件產生嚴重的後果，人們不免要建構一些複雜的理論以解釋它們。

試圖解釋偶然的習慣，可能源於我們想相信自己可以控制這些事件的深切渴望。心理學家蘭格研究了控制幻覺這一概念。它是指，相信個人的能力足以影響偶然事件的結果。在一個研究中，兩家不同公司的兩個員工賣樂透彩券給同事，對其中一些同事，他們只是簡單的給每人一張，對另一些同事則讓他們自行抽選一張。當然，在隨機抽獎的事件中，無論樂透彩券是有選擇權還是硬性派發的，中獎率都一樣。但是第二天，當這兩個員工試圖向這些同事買回那些樂透彩券時，有選擇權者對樂透彩券的要價是硬性派發者的四倍。在另外幾個實驗研究中，蘭格證實造成這一結果的原因在於，人們不能接受個人的能力無法對偶然事件產生作用這一事實。