討海人
「想到海，我們總是構畫出，蔚藍大海與晴朗藍天那種海天一色的遼闊美。但，對討海人而言，海洋討生活的所在，他們挺立在生命的危險邊際與海洋搏鬥。不同於陸地文化，海上的語言不說海美，他們說討海人要有討海人的命，那是命運的相繫。」這是《討海人》這本書的主旨，也是故事重要的鋪陳。在〈鬼頭刀〉一文中，作者起初把鬼頭刀視為食物而捕捉牠，之後鬼頭刀又成為作者的獵物，後來在夢中鬼頭刀更成了作者的假想敵，不斷的要去馴服牠，直到最後鬼頭刀以柔情和氣勢徹底打動作者的心，使他們在溫暖的情境下分手。歌德曾說過：「自然之所以在我們審美判斷中成為壯美，不是因為它激起恐懼情緒，而是由於能喚起自己的力量。」人和魚都是有生命、有感情的動物，在<<鬼頭刀>>一文中，除了透過不同的視角，探究海洋的變化莫測，最重要的是透過鬼頭刀、海豚和人三者之間拉鋸的關係，透露海洋世界毫不留情的生存鬥爭，重新定位人類的地位，在公、母鬼頭刀的戀愛中，投射對愛情的嚮往，得到一種新的體悟。「當人容許他者盡情表現自我，則意味著人已經從支配的權利場退出，於是人、魚可以在廣瀚的海洋中做各種可能性的接觸，一旦人、魚的某種固著姿態被放棄後，人也得以重中獲致『審美』的興味。」當我們捨棄了預先假設的立場，反而更能以不同角度切入人、魚的生存鬥爭，客觀的看待魚的浪漫和人的鬥志，品味不一樣的審美觀。廖鴻基的海洋文學中，總是將魚和人之間牽起一條密不可分的線，其大多是在描述漁民和海洋生命力的展現，以及人和魚的交鋒與搏鬥。正如作者的另一篇〈銀劍月光〉，文中，作者描述與海湧伯一同捕捉白帶魚的經過，出發時間還特地選擇了農曆十五，月圓且漲潮的時候，預計白帶魚會在晚上傾巢而出，然而事實並非作者與海湧伯想像的如此，當他們抵達時，月光已沒入天際，白帶魚消失得無影無蹤，即使後來白帶魚游了回來，卻也因為天亮的關係，作者和海湧伯只好興盡而返。在大自然與人類的爭奪戰中，人們往往以為有「人定勝天」的道理，事實卻證明「人算不如天算」，即使在人生歷練豐富的海湧伯心思縝密的思量下，也料想不到居然會因為天亮而使這次捕捉白帶魚的行動失敗吧，這就是所謂「漁人必須承受不自主的命運，學會等待、落空、失望，或是學會如何承受難堪的狂喜」的道理。海，本是無情，因人而動情；但另一方面，有情之海也可能因人為的恣意破壞而翻臉無情。萬物都是依賴海洋而運行的，海洋是孕育生命的最原始根源，是充滿生命力的，是令人敬畏的。透過作者廖鴻基的筆下，海洋被賦予了新的生命，讓我們看到一個有情有義的海洋世界。作者曾言：「何以走向大海？又何以海洋如此深情？這是海島子民再自然不過的情懷。海島子民的祖先，不管哪一族，都渡海而來，都沿海而居，也都依海為生。……船隻那年載著我出海時，究竟是出航？還是返航？」因此，我們對海洋除了尊重、敬畏之外，更有一份油然而生的孺慕之情，因為它是海洋，是我們的母親，所以值得受到更多的保護和平等的對待！
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