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自閉症很難纏，這一點很少有人會爭論，連一輩子都在對付它的專家，也不會有異議。患有自閉症的孩子，外表看來也許很「正常」，但常會做出令人困惑且完全難以處理的行為。自閉症一度被認為是「無法治癒的障礙」，但隨著不斷累積的知識與了解，這個觀念正逐漸瓦解當中。每天都有自閉症患者向大家證明，他們克服或轉換了自閉症最難克服的特點，活出充滿活力與自我實現的人生。有些人甚至想要破除「治療」的概念，如果是你的孩子是與人疏離，還是能獨立做事、自得其樂呢？他是很魯莽，還是富有冒險精神、願意嘗試新的經驗呢？他是有潔癖，還是具有優秀的整理技巧呢？他老是用問不完的問題來煩你，或者只是因為對周遭的世界很好奇或是很堅持呢？我們為什麼千方百計想要矯正「固執」的孩子，卻又欣賞那些「堅持」的人？這兩個字，不都是「拒絕停止」的同義字嗎？你的孩子是「因自閉症而受苦」，還是「與自閉症共存」？你的選擇是「共存」還是「受苦」，一開始，我們面對的是一個基本上個性溫和，但不會用言語表達的孩子，不時會出現拉扯頭髮、像貓咪一樣亂抓，以及丟家具等暴力行為，只是在社交方面上是有必要時才穿衣服、常用手遮住耳朵，以肢體表現逃避教學和娛樂活動、總是在錯誤的時刻大笑，對於痛苦和冷熱的感覺，也和一般人不同。布萊斯三歲時，由一個公立學校的早期療癒小組確認為自閉症患者。我在第一次會談起迄的期間，就經歷了悲傷的五個階段。：這五個階段分別是：否認、憤怒、討價還價、沮喪、接受。你的孩子得了自閉症，不代表他、你，和你們全家不會有完整、歡樂、充滿意義的人生。你或許會害怕，但戒慎恐懼之餘，請鼓起勇氣，相信這件事：我們能夠帶領孩子達到何等成就，就看我們配合孩子的獨特性，做了多少選擇。有些讀者可能是自閉症世界的新鮮人。我要對你們說：自閉症本身並不可怕。不了解它、周遭沒有了解它的人、沒有為你的孩子尋求確實存在的幫助，那才可怕。你的旅程才剛開始，而我們也不否認，這段旅程將十分漫長。在你開始任何一段漫長的旅程前，多少都要對路途有一些了解。那就是這本書的目的：將一路上可能會遇到的路標標示出來，讓你先稍微熟悉一下，等實際遭遇時，就不會覺得那麼陌生與害怕。有些讀者已經很熟悉自閉症帶來的挑戰，我敢說許多人也已經有了幾處令你驕傲的傷疤。